Обитает в бассейнах Каспийского, Азовского и Черного морей. Самая крупная рыба семейства осетровых. Достигает массы полутора тонн. В последнее время в уловах в Азовском и Каспийском морях половозрелые белуги стали большой редкостью. Живет до ста лет. Самки белуги достигают половой зрелости в 16—27 лет, самцы — 13—18 лет. Плодовитость до 5 млн. икринок. Белуга — хищник. В настоящее время её выращивают в бассейнах, в установках замкнутого водоснабжения, в садках на теплых водах, прудах. Сеголетки белуги достигают массы 100 г и более, двухлетки — 500 г, трехлетки — 1,5 кг и четырехлетки — 3,5 кг.